أصل الانسان .. منظور علمي - 4

كتابات - د.حامد علوان

العصور الجيولوجية

من أجل أضفاء صورة أشمل على موضوع نشأة الحياة التي تعرضنا لها بشيئ من التركيز في المقالات السابقة ، أرى من الضروري المرور على التاريخ الجيولوجي للارض والتعرف على سجل الاحياء التي ظهرت وأنقرضت أو التي أستمرت وتلك التي ارتقى منها الانسان كما تقول نظرية التطور ( ليست القرود التي نعرفها على أية حال كما يخيل للكثيرين ) . ولابد لي ان اضع أمام القارئ نقطة هامة جديرة بالملاحظة وهي ان التاريخ الجيولوجي للارض لهو أصدق تاريخ يمكن ان يثق به البشر لسبب بسيط وهو ان هذا التاريخ لم يكتبه انسان بل هي بقايا متحجرة لاحياء عاشت واندثرت وتركت لنا ما يكفي ليحكي قصتها من اولها الى آخرها ، اما التاريخ الذي كتبه الانسان منذ عرف الكتابة فهو مليئ بالزيغ والبهتان والاراء والاهواء الشخصية ورغبات الحكام وما الى ذلك .

وكما فعلت سابقا سأبتعد عن التفاصيل الكثيرة واركز على المعلومات التي تصب في غايتنا من هذا الحديث وهي عرض الاراء حول أصل الانسان وتاريخ مسيرته الطويل بالنسبة لعمره والقصير جدا بالنسبة لعمر الارض . تقسم العصور الجيولوجية عادة الى فترات تطول أو تقصر أعتمادا على ظهور وأختفاء مجموعات معينة من الاحياء . وقد جرت العادة في الكتب العلمية ان يتم جدولة هذه العصور ابتداءا من العصر الحديث ثم التوغل التدريجي نحو الماضي السحيق الا انني سأعرض الامر معكوسا وأبتدأ من الماضي وذلك لانني تحدثت في المقالات السابقة عن التاريخ المحتمل لنشأة الحياة على الارض قبل نحو 3,5 مليار سنة . وسيلاحظ القارئ بعض الغرابة في المسميات التي أطلقها العلماء على العصور الجيولوجية الا انها في الواقع اما تشير الى أسماء أماكن محددة من الارض أو مدلولات أحيائية بأصطلاحات أغريقية . ولكي تكون المعلومات مبسطة للقارئ غير المتخصص فأني سأنأى عن التقسيمات الفرعية الكثيرة المربكة للكثيرين.

Archaea -1. الحقبة القديمة ( 3,8 - 2,5 مليار سنة خلت )

لو أتيح لانسان ان يعود بالزمن الى الوراء ليصل الى هذه الحقبة السحيقة في الزمن فأنه دون شك لن يعرف ان هذا الكوكب هو الارض التي عاش عليها ، فالجو غير الجو الحالي الذي نتنفسه اليوم بل كان مليئا بالميثان والامونيا وثاني اكسيد الكربون وغازات سامة أخرى ، لكن في هذه الحقبة الطويلة بالذات بدأت اولى الخلايا الحية بالتكون والتي مر ذكرها في المقالة السابقة وهي الستروماتولايت أو خلايا البكتريا القرمزية التي استثمرت غاز ثاني اكسيد الكربون والماء لصنع كافة احتياجاتها الحياتية ( عملية البناء الضوئي ) . عثر على ستروماتولايت هذه الحقبة في سواحل جنوب افريقيا وغرب أستراليا . وفي أواخر هذه الحقبة بدأت السيادة المطلقة للستروماتولايت بالتناقص التدريجي حتى أنقراضها لاحقا قبل نحو 450 مليون سنة .

Proterozoic-2 حقبة الحياة المبكرة ( 2,5 - 543 مليون سنة خلت )

أهم مايميز هذه الفترة هو ظهور الاكسجين في الجو كناتج لعملياء البناء الضوئي لخلايا الستروماتولايت والذي كان عاملا حاسما في نشوء بعض الاحياء الاخرى مثل الطحالب حقيقية النواة والتي عثر على متحجراتها ( أحافيرها ) في الصخور القديمة. في المئة مليون سنة الاخيرة من هذه الحقبة ظهر أول دليل على حيوان وهذا يعني ان اول مليارين من السنين من عمر الارض لم يكن للحيوان فيها أي وجود. هذه الحقبة والحقبة التي سبقتها تكون اربعة أخماس عمر الارض ويقسمها العلماء الى مراحل فرعية لا أرى أية جدوى من الخوض فيها.

Paleozoic- 3 عصر باليوزيك ( 543 – 248 مليون سنة خلت )

يتمير هذا العصر بحدثين مهمين في تاريخ الحياة على الارض أولهما الانفجار الهائل في تنوع وتشعب الحيوانات والنباتات والتي ظهرت خلال الملايين الاولى من السنين لهذه الحقبة والحدث الاخر هو الانقراض الجماعي المذهل الذي حدث في نهايتها والذي أزال 90 % من مجموعة الاحياء البحرية . ونظرا لاهمية هذه الحقبة وكثرة التفاصيل المتوفرة عنها فقد قسمها العلماء الى ستتة فترات متعاقبة مختلفة سنأتي على ذكرها لخصوصيتها.

أ. العصر الكمبري Cambrian ( 543 – 490 مليون سنة خلت )

تعود تسمية هذه الفترة بالكمبرية نسبة الى مكان في مقاطعة ويلز (بريطانيا) حيث عثر على أولى أحافيرها هناك . وقد دلت المتحجرات في صخور هذا العصر الى ظهور كثيف لمجموعة من الحيوانات ، ونظرا لقصر الفترة النسبية لهذا الظهور والتي لا تتعدى بضعة ملايين من السنين فقد سمي هذا الحدث بالانفجار الكمبري ، مثلما نستعمل اليوم أصطلاح الانفجار السكاني.والحقيقة فأن معظم شعب الحيوانات المعروفة اليوم قد ظهرت أسلافها في هذه الفترة ولهذا ولدقة المعلومات المتوفرة عنها تقسم الى فترات مختلفة أيضا تبعا لظهور تلك الحيوانات لكن الخوض فيها ليس مفيدا لنا حاليا.

ب. العصر الاوردوفيشى Ordovician ( 490 – 443 مليون سنة خلت )

مايميز هذه الحقبة الزمنية جيويلوجيا هو موقع القارات أو اليابسة التي لم تكن بعد على الشكل الذي نعرفه اليوم ، فقد كانت كل اليابسة جنوب خط الاستواء وهذا يعني ان نصف الكرة الارضية الشمالي كان محيطا . مجموعة القارات المرصوصة هذه سميت جونداناوا وكان معضمها مغمورا تحت سطح البحر . لم تكن الحياة على اليابسة قد ظهرت بعد لكن الاحياء البحرية شهدت تنوعا واضحا وكان معظمها من اللافقريات اضافة الى بعض الفقريات البحرية المنقرضة حاليا وأنواع من الاسماك الاولية كما ظهرت أيضا أنواع من الطحالب الحمراء و الخضراء وأولى بوادر تكون الشعب المرجانية . أمتاز مناخ الارض في هذه الحقبة بالدفئ وارتفاع الرطوبة ولكن في أواخرها كانت اليابسة وصلت الى القطب الجنوبي مما ساعد على تشكل الكتل الجليدية على القارات والتي صاحبها هبوط في مستوى سطح البحر . يعتقد العلماء ان هذا التغير الدراماتيكي في المناخ والوضع الجيولوجي الجديد للارض في اواخر العصر الاوردوفيشي هو المسؤول عن انقراض نحو 60 % من الاحياء البحرية في هذه الحقبة وحدها.

ج. العصر السيلوري Silurian ( 443 – 417 مليون سنة خلت )

هذه التسمية تعود ايضا الى اسم مكان في مقاطعة ويلز . شهدت الارض هنا تغيرا جذريا جديدا انعكس على الحياة بوضوح فقد تحسن المناخ كثيرا وصار معتدلا ودافئا مما أدى الى ذوبان قسم كبير من الكتل الجليدية الذي نتج عنه ارتفاع في مستوى سطح البحر . ساعد هذا الدفئ على ظهور كبير للشعب المرجانية ( الشعب المرجانية حتى يومنا هذا لاتعيش في المناطق الباردة ) وأيضا شهدت الاسماك تطورا واضحا في تنوعها ومنها ظهور أول انواع الاسماك النهرية والاسماك البحرية ذات الفكوك كما ظهرت لاول مرة على الارض اليابسة أسلاف العناكب وأنواع اولية من النباتات الارضية .

د. العصر الديفوني Devonian ( 417 – 354 مليون سنة خلت )

تمتاز هذه الحقبة الزمنية بظهور الخطوط الاولى لتطور النباتات الارضية كما تشير أحافيرها التي عثر عليها في اسكتلندا ( ومن هنا التسمية ) التي أظهرت المتحجرات في صخورها بزوغ أول نبات وعائي ( النباتات الوعائية هي التي لها شبكة من الاوعية لنقل الماء والاملاح وغيرها من المواد بين أجزائها ) . لكن هذه النباتات كانت قصيرة لا يتعدى ارتفاعها مترا واحدا . ومع نهايات هذا العصر بدأت النباتات البذرية بالظهور مكونة اولى الغابات على سطح الارض . أما ما يخص الحيوانات فقد ظهرت اولى الفقريات الارضية ذات الاطراف الاربع أضافة الى الحشرات عديمة الاجنحة . في البحار ظهرت أنواع جديدة من الاسماك والمرجان واللافقريات . أما فيما يتعلق بالكتل اليابسة من الارض فقد بدأت بالتميز الى ثلاثة قارات ضخمة لكنها لاتزال متقاربة وهي أمريكا الشمالية واوروبا التي زحفت على جانبي خط الاستواء مع بقاء معظمها مغمورا تحت سطح المحيط ، ومجموعة امريكا الجنوبية وأفريقيا واستراليا والهند والقارة القطبية الجنوبية .

ه. العصر الكاربوني Carboniferous ( 354 – 290 مليمن سنة خات )

تعود تسمية هذه الحقبة الزمنية بالكربونية نظرا لبداية تكون الصخور الكاربونية المنتشرة كثيرا في انكلترا والتي عثر على كثير مثلها في امريكا الشمالية لاحقا . ورغم تميز هذا العصر بالظروف المثالية لتكون الفحم ، الا ان تغيرات جيولوجية ومنا خية وحياتية طبعت آثارها بوضوح . ولعل أهم حدث حياتى نوعي بارز في هذه الفترة هو تطور البيوض ، فالحيوانات الارضية التي عاشت قبل هذا التاريخ كانت تلجأ للماء لوضع البيض وذلك لعدم تمكن بيوضها من مقاومة الجفاف أي الظروف خارج الماء . هذا التطور النوعي في البيوض ( أصبح للبيوض غشاء سميك ) سمح للزواحف ذوات الاربع و أسلاف الطيور وأسلاف اللبائن ( لا تستغرب من ذكر اللبائن هنا لان أسلافها كانت بيوضة ) سمح لها بوضع بيوضها على اليابسة مما ساعد في تطور انواع جديدة لم تكن موجودة قبل هذا التاريخ .

و. العصر البرمي Permian ( 290 – 248 مليون سنة خلت )

تعود تسمية هذه الحقبة الى اسم مكان في روسيا . ان التطورات الضخمة التي شهدتها الحياة خلال هذه الفترة جعلتها شيئا بعيدا عن الماضي وأعني ان الحياة ذاتها لم تعد كما كانت قبل هذا العصر . هذه الاحداث شملت الحياة وجيلوجيا الارض . بالنسبة للاحياء فقد دهمتها موجة انقراض واسعة اتت على قسم كبير من الاحياء البحرية التي ازدهرت كثيرا ، وحتى مجاميع الحيوانات التي سلمت من الانقراض الجماعي فأنها لم تستطع بأي حال العودة الى السيادة الكبيرة المعهودة التي تتمتعت بها على الارض سابقا . أما الحدث البارز الاخر فهو ظهور اول الداينوصورات للمرة الاولى في تاريخ الارض . جيولوجيا ، زحفت كتل اليابسة نحو بعضها لتتلاصق في كتلة واحدة عملاقة أسماها العلماء قارة بانجيا والتي امتدت تقريبا بين قبي الارض الشمالي و الجنوبي ، أما المحيطات فقد صارت محيطا واحدا ضخما اطلق عليه أسم بانثالاسا وبحر واحد في الخاصرة الشرقية لبانجيا سمي بحر تثس .

في الجزء اللاحق سنتابع تعاقب العصور الجيولوجية والتي سيظهر الانسان القديم في أحدها .

snobserver@yahoo.com